Le glouton Roi Dedede a volé toute la nourriture des habitants de Dream Land pour un festin nocturne, alors Kirby, un résident de Dream Land, part récupérer la nourriture et arrêter Dedede. Kirby's Dream Land se joue comme d'autres jeux de plateformes de l'ère 8-bit et 16-bit : Kirby doit utiliser diverses capacités naturelles et occasionnellement des capacités ou objets externes tout en se dirigeant vers l'objectif à la fin de chaque niveau. Comme de nombreux jeux de plateformes des années 1980, le joueur peut accumuler des points, avec une vie supplémentaire accordée lorsqu'il en a suffisamment. Cependant, comme Kirby ne dispose pas de fonction de sauvegarde, les scores ne sont pas enregistrés. De plus, il n'y a pas de fichiers de sauvegarde, donc le joueur doit recommencer lorsque la Game Boy est éteinte, s'il choisit de revenir à l'écran titre après un Game Over, ou s'il réinitialise le jeu. Tous les niveaux se jouent sur un plan bidimensionnel, permettant à Kirby de se déplacer uniquement à gauche, à droite, en haut et en bas. Kirby peut marcher, sauter et voler. Kirby peut également aspirer des objets et des ennemis, les avaler ou les recracher sous forme de projectiles.

Le glouton Roi Dedede a volé toute la nourriture des habitants de Dream Land pour un festin nocturne, alors Kirby, un résident de Dream Land, part récupérer la nourriture et arrêter Dedede. Kirby's Dream Land se joue comme d'autres jeux de plateformes de l'ère 8-bit et 16-bit : Kirby doit utiliser diverses capacités naturelles et occasionnellement des capacités ou objets externes tout en se dirigeant vers l'objectif à la fin de chaque niveau. Comme de nombreux jeux de plateformes des années 1980, le joueur peut accumuler des points, avec une vie supplémentaire accordée lorsqu'il en a suffisamment. Cependant, comme Kirby ne dispose pas de fonction de sauvegarde, les scores ne sont pas enregistrés. De plus, il n'y a pas de fichiers de sauvegarde, donc le joueur doit recommencer lorsque la Game Boy est éteinte, s'il choisit de revenir à l'écran titre après un Game Over, ou s'il réinitialise le jeu. Tous les niveaux se jouent sur un plan bidimensionnel, permettant à Kirby de se déplacer uniquement à gauche, à droite, en haut et en bas. Kirby peut marcher, sauter et voler. Kirby peut également aspirer des objets et des ennemis, les avaler ou les recracher sous forme de projectiles.