C'était probablement le changement le plus réclamé depuis la sortie de Windows 11 en 2021. La barre des tâches pourra à nouveau être déplacée en haut de l'écran ou sur les côtés, une option qui existait sous Windows 10 et dont la suppression avait fait grincer pas mal de dents. Microsoft ajoute également une option de barre réduite pour ceux qui veulent maximiser leur espace d'affichage.

Rien de fou sur le papier, mais c'est un signe que Microsoft écoute enfin les retours de sa communauté au lieu de forcer des choix de design discutables.

Microsoft l'admet à demi-mot : l'IA a été poussée un peu trop fort dans Windows. L'assistant Copilot va être retiré de plusieurs applications où sa présence n'apportait pas grand-chose :

• Bloc-notes : fini le bouton Copilot qui prenait de la place pour rien.
• Photos : les suggestions IA disparaissent de l'interface.
• Capture d'écran (Snipping Tool) : retour à l'essentiel, sans fioritures.
• Widgets : moins d'intrusions et de notifications liées à Copilot.

L'objectif affiché est de se concentrer sur les expériences réellement utiles et bien conçues. En clair, arrêter de coller le logo Copilot partout juste pour dire que l'IA est là.

L'un des points noirs historiques de Windows 11, ce sont les mises à jour qui forcent un redémarrage au pire moment. Microsoft annonce plusieurs changements concrets :

• Un seul reboot par mois maximum : fini les redémarrages à répétition en pleine session de travail ou de jeu.
• Pause sans limite : vous pourrez reporter les mises à jour aussi longtemps que vous le souhaitez, sans que Windows insiste.
• Éteindre sans MAJ forcée : le classique « Mettre à jour et arrêter » ne sera plus la seule option. Vous pourrez éteindre votre PC normalement.
• Setup accéléré : lors de la première configuration d'un nouveau PC, il sera possible d'ignorer les mises à jour pour accéder directement au bureau.

Microsoft s'attaque aussi aux performances de base du système. L'objectif est de réduire la consommation mémoire de Windows lui-même pour libérer davantage de ressources pour vos applications — une bonne nouvelle surtout pour les machines équipées de 8 Go de RAM.

L'Explorateur de fichiers est au centre des améliorations : temps de lancement réduit, recherche et navigation avec moins de latence, copie et déplacement de fichiers plus rapides, et la fin des « flickers » visuels qui traînaient depuis des mois.

Le menu Démarrer migre de React vers WinUI 3 natif, ce qui devrait réduire la latence lors des interactions. Le sous-système Windows pour Linux (WSL) bénéficie aussi de gains de performances sur les opérations fichiers et d'une meilleure compatibilité réseau.

Côté connectique et périphériques, Microsoft promet du concret :

• Bluetooth : des connexions plus stables, notamment avec les casques et les manettes.
• USB : moins de crashes liés aux périphériques branchés à chaud.
• Imprimantes : meilleure détection automatique sur le réseau.
• Caméras et audio : des connexions plus fiables, surtout en sortie de veille ou avec un dock.
• Windows Hello : reconnaissance faciale plus fiable et connexion par empreinte digitale plus rapide. Les PC portables gaming supporteront même la saisie du code PIN via la manette.

Les premières builds intégrant ces améliorations arrivent dès ce mois-ci via le programme Windows Insider, avec un flux continu de nouveautés prévu jusqu'à la fin de l'année. Microsoft ne donne pas de grande date unique, mais promet des progrès visibles rapidement.

Après des années de critiques sur la qualité et les choix imposés de Windows 11, ce changement de cap est bienvenu. Reste à voir si les résultats seront à la hauteur des promesses — mais le fait que Microsoft ait mis d'autres projets en pause pour se concentrer sur K2 montre que cette fois, c'est du sérieux.